课题顺利完成，答辩很成功，几篇文章出笼，摩腹摩出了名堂，去掉了顶在他头上的副教授帽子。按理他应该心情舒坦，吃得香，睡得着。
然而，他仍然食之无味，夜卧不安。
摩腹课题初衷是为了回答顺时针摩腹和逆时针摩腹孰补孰泻。没想到得到阴性结果。即顺时针和逆时针摩腹对于胃肠动力学的影响并无实质性区别。是否可以认为顺时针与逆时针摩腹不具备补泻作用呢？
他还想到，如果得到阳性结论。即顺时针摩腹增强胃肠蠕动，逆时针摩腹减缓胃肠蠕动，是不是可以说顺时针是泻法，逆时针是补法？因为增强了胃肠蠕动，促进大便排出，好似用了大黄、芒硝。减缓了胃肠蠕动，止泻、止痢，则与人参、白术功能相同。
“那就应该一个是补，一个是泻啊！”他有些肯定。
“不对啊”他翻了一个身。
他想起了中药学的补泻。中药之补有补阳、补阴、补气、补血和益髓填精等。中药之泻有利水、逐瘀、消食、化积、行气、豁痰、发汗、涌吐、通便等。每一项补和泻都建立在不同中药的基础上。如补阳用附片、肉桂、干姜，补阴用龟版、鳖甲、枣皮，补气用人参、黄芪，补血用当归、阿胶，益髓填精用鹿茸、蛤蚧。利水用茯苓、车前仁，逐瘀用红花、三七，消食用山楂、谷麦芽，化积用莱菔子、槟榔，行气用枳实、青皮，豁痰用天竺黄、南星，发汗用麻黄、桂枝，涌吐用瓜蒂，通便用大黄、芒硝等。也就是说，补和泻的对象不同，所用中药就不同。那种补和那种泻，实实在在有不同药理作用的中药支撑！人参有人参皂苷，附片含乌头碱，鹿茸的特殊氨基酸，大黄蒽鲲衍生物、大黄酸和大黄素，枳实中富有黄酮甙和挥发油，红花特殊的甙类和色素，麻黄中的麻黄碱等。
“这种补和这种泻，推拿针灸替代得了吗？”他已经睡不着了。
他回忆着还是本科生的时候，老师在课堂上罗列的推拿补泻和针刺补泻表
这个表中，所谓补和泻完全是对立的两种操作方式。即力度不重就轻，频率不快就慢，时间不长就短，方向不向上、向心（直线）、左转、顺时针（圆圈）、顺经络就只能向下、离心、右转、逆时针、逆经络操作。只要推拿，二者必择其一。如果一个是补，与之相对立的另一个就一定是泻。由于它们并没有中药药理作用，它们只不过是手法之间相对的操作形式上的不同。这时候，推拿补法到底补了啥？推拿泻法又泻了啥？根本就说不清，道不明。
他还想到了针刺。针刺手法“烧山火”集温补手法于一体，而“透天凉”则整合了各种清泻要术。他至今记得《金针赋》的描述：“烧山火，治顽麻冷痹。先浅后深，用九阳而三进三退，慢提紧按，热至紧闭插针，除寒之有准”“透天凉，治肌热骨蒸。先深后浅，用六阴而三出三入，紧提慢按，徐徐举针，退热之可凭”
他已经完全没有了睡意。他开始设计第二天的人体实验。
实验什么呢？
他想，烧山火应该是所有针刺手法中最热的术式，透天凉应该是最为寒彻的术式。但它们其实只是两种不同的、对立的操作。他不相信一个阳虚寒重的病人用透天凉会一蹶不振，甚至冻僵冻死；他更不相信一个阴虚火旺的患者用了烧山火会五脏俱焚，烧焦烧化。
而中药补泻呢？
如果阳虚寒凝用石膏、寒水石和大黄，雪上加霜，无疑会加速猪狗冻亡（民谚“三九四九冻死猪狗”）。如果阴虚火旺用附片、干姜、鹿茸，火上浇油，何尝不会招致森林大火，烤焦大地，焚毁万物！
那天晚上他就这样冥想到天亮。
他真做实验了。是在诊所做的。针刺操作请的针灸名家。烧山火和透天凉手法的确相反，老师操作很美，很有艺术性，赢得了他和同学们的赞誉。
的确，烧山火和透天凉手法没有加重阴虚火旺和阳虚寒凝病人的病情。没有造成医疗事故。
怎么会呢？
不过不同的手法罢了。
通过实验和感悟推拿，他意识到：针刺和推拿补泻只不过是对不同操作术式的规定，是用来解释和评价临床效应的一种方法论。推拿和针刺补泻不可能如中药般推进去什么阴、阳、气、血、精、髓等物质，也不可能拿掉体内的各种邪气。当然，由于推拿的挤压、摩擦、叩击、振颤、运动关节等作用，对于人体的津液、二便、气机、积滞等确有影响。这也是古代推拿以汗、吐、下三法为特色，小儿推拿以清泻见长（特定穴只有脾经、肾经、三关和二马具有补的性质）的原因。
他还想到，如果顺时针摩腹增加大便排出，就是泻法。可是，一旦大便排出，糟粕尽了，胃口改善，消化加强。
“你说说，这时候顺时针摩腹是增强人的体质还是减损？”他问。
不等对方回答，他继续问：“能够增进消化，增强体质，你说这是补还是泻呢？”
推拿补泻回答不了这些问题。因为补泻理论适用于中药而不适用推拿。
既然补泻理论在运用和指导推拿方面存在重大缺陷，那么该用什么样的中医理论来指导推拿呢？
他转入了更深层次的思考
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